ゴールデンボールとはどんな賞なのか

サッカーのナショナルチームによる国際大会の最高峰であるワールドカップでは、大会終了後に出場した選手を表彰する制度が設けられています。

ゴールデンボールはその中の一つであり、大会を通じて最も活躍した選手が選出される賞で、他のスポーツの大会におけるMVPにあたります。ワールドカップにおける最優秀選手の選出は、1982年大会からはじまりました。受賞者は記者の投票によって選出され、ゴールデンボールに選ばれた選手にはサッカーボールをモチーフにした金色のトロフィーが贈呈されます。

他のスポーツ大会では優勝したチームの選手の中から最優秀選手が選出されることが多いですが、ワールドカップのゴールデンボールの選考は決勝戦より前の段階で実施されるため、優勝チーム以外の国の選手が選ばれることがあるのが特徴です。
事実、過去10回の大会において、優勝チームから最優秀選手が選出されたのは4回しかなく、あとの6回は優勝チーム以外のベスト4入りしたチームの選手の中から選ばれています。